世界卫生组织研究发现，人的行为方式以及环境因素对健康的影响越来越突出，“以疾病治疗为中心”难以解决人的健康问题，也不可持续。因此，要树立 “大健康观”“大卫生观”，全方位、全生命周期维护人民群众健康。大健康越来越为全民所追求，并在2016年上升为国家战略。国内消费者对营养与健康的日渐关注，催生了中国大健康产业发展的春天。在众多保健品类中，益生菌品类无疑是一匹力量强劲的黑马，其调养肠胃、平衡菌群的作用日益受到消费者的认可。
益生菌是什么？
一类对宿主有益的活性微生物
益生菌（Probiotics）的称呼源于希腊语，意为“对生命有益”。
益生菌（Probiotics）是一类对宿主有益的活性微生物，是定植于人体内、能产生确切健康功效，从而改善宿主微生态平衡、发挥有益作用的活性有益微生物的总称。益生菌是人类与生俱来的好朋友，在每个人的身体内都生存着10-400种益生菌。
俄国先锋科学家艾里·米奇尼科夫（1845-1916）对益生菌的发展起到了很大的推动作用。他发现，住在里海山脉的保加利亚人寿命都非常长。艾里在研究这些保加利亚人的文化之后，发现了其中的奥秘：这些保加利亚人都喝一种叫开菲尔或乳酸酒的发酵奶制品。经过各时期专家的研究推广、科学文献的增多及与消费者交流的深入，益生菌逐渐走进大众视线，并被市场认可从而被广泛接受。
1908年，诺贝尔奖获得者梅契尼科夫就提出了“酸奶长寿”论，认为对人体有益的乳酸菌可以抑制肠道腐败菌的生长从而可以延缓衰老。
2001年，世界卫生组织和联合国粮农组织曾对益生菌下了明确的定义：益生菌是一类活的微生物，当摄入充足数量时会对宿主的健康有益。
很多人认为病从口入，其实这只是引起疾病的部分原因，更主要的原因是人体内微生态的失衡。人体所需的营养全部经由胃肠道供应，胃肠道是人体的生命之源，当胃肠道出现问题的时候，就会诱发全身性疾病。中国古代李东垣在《脾胃论》中就指出“内伤脾胃，百病丛生”。科学研究表明：当肠道内益生菌数量充足时，人的消化、吸收、排毒以及免疫功能处于正常状态，肠道能充分吸收各种营养物质，保证机体各个器官的正常运转和修复所需原材料的供应，并通过肠道内人体最大的免疫器官向机体源源不断地提供强大的免疫资源，保证机体处于正常的防御状态中；当肠道益生菌数量不足时，胃肠道的消化、吸收、排毒功能障碍导致各种营养素不能按时按量供应给机体各个器官，机体的这些器官就会缺乏修复材料与新陈代谢所需的能量，时间久了将出现各种各样的问题。
亚太地区益生菌消费有多快？
占全球消费总量的45%
近年来，德国、英国、法国等欧洲国家对益生菌的科研投入力度不断增加，相关产品销售火热；日本等亚洲国家和地区的益生菌市场日渐成熟，未来几年中会略有增长。除上述传统市场以外，益生菌产业在美国也正以惊人的速度蓬勃发展。
金砖四国，俄罗斯、巴西、印度及我国的益生菌产业起步较晚，但潜力巨大。据预测，相比于2010年，印度2015年的益生菌市场翻了四番。从消费布局来看，亚太地区益生菌消费占全球消费总量的45%。相较于全球益生菌产品5%的平均增速，国内乳酸菌类产品近年来小步快跑的发展态势让人侧目：始终维持在15%-18%以上的增速。
如何正确选择益生菌产品？
要具备高活性和安全性两大特点
面对日益多元化的益生菌产品，广大消费者该如何正确选择呢？据营养师李鹏飞介绍，好的益生菌产品要具备高活性和安全性两大特点。美国食品药物管理局规定了40种安全益生菌菌种；国家卫生计生委也颁布了《新食品原料安全性审查管理办法》，指出包括动物双歧杆菌、乳双歧杆菌、鼠李糖乳杆菌、罗伊氏乳杆菌、嗜酸乳杆菌在内的五类菌种可应用于婴幼儿食品中。选择益生菌要注重其活性，因为只有活菌才能真正起到调理肠道、提高免疫的功效。活菌的意义在于保质期内都是活菌，且有超强的耐胃酸、胆盐的能力。
据了解，欧美市场上有上千种品牌的活菌制剂，其菌种主要是各种双歧杆菌及乳酸杆菌等，产品形式有口服液、胶囊剂等。我国早在二十世纪90年代初即已开始研发生产益生菌类保健品，但市场发育仍不成熟，全国益生菌保健食品市场至多只有几亿元人民币的规模。从当前来看，我国在菌粉、糖果、奶酪、巧克力、冰激凌、乳酸菌固体饮料等新兴领域，各类明星益生菌产品层出不穷，并不断向药品、保健品、功能性产品和添加剂等领域延伸。
修正健康集团孕婴童事业部厚积薄发，于2010年进军益生菌领域。修正旗下的和爱佳儿益生菌产品经过6年的市场验证，品牌实力家喻户晓，成为千万家庭的安心选择。
李鹏飞介绍说，和爱佳儿益生菌采用“四合一”科学配方，动物双歧杆菌、乳双歧杆菌、鼠李糖乳杆菌、罗伊氏乳杆菌强强组合，并且可全部应用于婴幼儿食品，安全有保障。这款益生菌产品还特别添加了超级益生元水苏糖，可直达定植于肠道各个部位，并快速增殖双歧杆菌，培养出更多益生菌。和爱佳儿益生菌还创新应用超低温冻干、双层包埋及靶向定植三项先进技术，确保更多有益菌直达肠道。在无菌环境下利用超低温冻干技术将液体益生菌冷冻成固态粉状，可以最大限度地保存有效活性，而且双层包埋后的益生菌相当于穿了两层防护衣，可有效抵抗胃酸和胆汁的侵蚀。靶向定植技术则能够让益生菌安全到达肠胃环境，实现繁衍。
至今，修正孕婴童的和爱佳儿益生菌产品已经在市场上叱咤风云6年，足以证明其产品实力，也证明了修正作为民族企业的强烈社会责任感。修元正本、造福苍生，不只是响亮的口号，而是实实在在的行动。（李苑田）
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有研究表明，益生菌的益生功能甚至能从肠道系统延伸至神经系统、心血管系统及泌尿系统等。消费者有望通过摄食药品级的益生菌产品来治疗忧郁症、肥胖、高血压、糖尿病等与肠道非常“遥远”的疾病，当然这还需要更多的深入研究和临床实验。
国内外的研究者对益生菌缓解疾病的新功能开发做了许多工作。
高胆固醇
围绕益生菌与血清胆固醇水平的关系，主要开展了以下三方面的研究：
益生菌对胆固醇的体外吸附、吸收、同化和转化；益生菌通过胆盐水解酶水解胆酸抑制胆固醇的吸收；益生菌及其成分作用于胆固醇的代谢酶系。
高血压
乳酸菌调节血压的作用机理主要在于：乳酸菌蛋白酶水解酪蛋白产生能够抑制血管紧张素转化酶活性的多肽；乳酸菌产生的短链脂肪酸；乳酸菌菌体细胞组成物质具有抗高血压活性；具有谷氨酸脱羧酶活力的乳酸菌产生氨基丁酸。利用血管紧张素转化酶体外抑制筛选模型，结合蛋白水解能力、耐酸性和耐胆汁性能等指标，从传统发酵乳制品中分离得到植物乳杆菌。
糖尿病
由链佐霉素诱导的患糖尿病新生大鼠饲喂益生菌后：糖化血红蛋白HbA1c水平显著降低；受试动物的葡萄糖耐受能力显著改善；葡萄糖摄入30分钟后血清胰岛素水平显著高于对照组。
重金属中毒
重金属（如铅、镉等）污染已成为一项重大公共卫生问题，重金属中毒严重威胁人们的健康。植物乳杆菌CCFM8661、CCFM8610分别能缓解铅、镉对小鼠造成的毒性损伤。具体机制涉及降低肠道对重金属的吸收，缓解重金属毒性造成的氧化损伤等。
口腔疾病
牙周炎患者经过口含路氏乳杆菌（Lactobacillus reuteri prodentis）含片结合龈下刮治和根面平整术疗法（SRP）的治疗后，牙周炎症状明显减轻。随机对照试验证实了路氏乳杆菌在牙斑抑制、抗炎、抗菌三方面的疗效。
乳酸菌Lactobacillus salivarius WB21能够作用于免疫系统并有利于口腔健康。
